Seit mehr als einem Jahrhundert treffen sich die Menschen am New Yorker Time Square (Broadway und 7. Avenue), um den New Year's Eve zu zelebrieren. Auch in diesem Jahr wird davon keine Ausnahme gemacht.

Die traditionelle Times Square New Year’s Eve Celebration & Ball Drop besteht bereits seit Silvester 1907, und wurde nur 1942 und 1943 verdunklungsbedingt ausgesetzt. Schon im Laufe des Nachmittags wird auf überdimensionalen Videoleinwänden von allen Jahreswechseln weltweit live berichtet.

Seither senkt sich alljährlich zum Jahreswechsel eine beleuchtete Kugel herab - eine Zeremonie, die inzwischen von mehr als einer Milliarde Menschen am Fernseher verfolgt wird!

timessquarenyc.org erwartet eine Million Menschen , die um 11.59 Uhr das 60sekündige heruntergleiten der Kugel (New Year's Eve Ball), von der Spitze des Gebäudes entlang eines 77 Fuß hohen Flagennmastes beobachten wollen.

Zusammen mit rund einer Million Besuchern feiern dieses Jahr die Superstars Lady Gaga und Justin Bieber den legendären Ball Drop am Times Square.

New York Times Square New Year

Als Hauptattraktion einer der größten Silvesterfeiern weltweit, bekam der New Years Eve Ball vor vier Jahren zu seinem 100. Geburtstag ein neues Design. Das Konzept und Design des Balls wurde von Focus Lighting Inc., Philips Lighting und Waterford Crystal entwickelt.

Die von der irischen Firma "Waterford Crystal" gestaltete Kugel wiegt gut eine halbe Tonne, wird von 32.256 Philips Luxeon Rebel LEDs illuminiert und glitzert dank genau 2.668 unterschiedlich geformter Kristalle von Waterford an der Oberfläche im Scheinwerferlicht.

2009 wurden noch einmal 288 der 2.688 Waterford Kristall-Dreiecke ausgetauscht, und auch eine iPhone Application vorgestellt: Waterford Clink-Clink heißt die gratis-App, bei der man miteinander einen virtuellen Toast aussprechn kann, natürlich nur per Bild auf dem iPhone. Man kann sich auch selbst zutoasten, auf jeden Fall aber gibt es zu jedem Toast auch noch einen passenden Sinnspruch dazu ....

Doch zurück zum Chrystal Ball: die LEDs in blau, rot, grün und weiß, mit denen die Kugel ausgestattet ist, ermöglichen zahlreiche Farbvariationen auf der Kugel und ersparen zudem auch noch 87% Energie gegenüber der Kugel vom Vorjahren!

"Because so much decorative lighting is used during the holiday season, there is a growing trend towards implementing green practices to create a more energy-efficient holiday experience." sagte dazu Kaj den Daas, Chairman of Philips Lighting North America. Die gesamte Kugel mit ihren 32.256 LEDs benötigt gerade einmal soviel Energy wie der Betrieb von 10 Toastern.

Der speziell von e:cue für dieses Projekt entwickelte Show- und Patchfile erlaubt unter anderem ein pixel basiertes video-mapping auf dem Ball.

Während der Show ist es durch Ändern des Patchfiles möglich, ein Video auf 360° horizontal und vertikal verschiedene Positionen abzuspielen.

Alles "on the fly" und ohne jegliche Aussetzer.

Nach genau 60 Sekunden kommt die Kugel unten an, die Zahl 2012 wird erleuchtet, ein großes Feuerwerk wird gezündet und mehr als 3 Tonnen Konfetti regnen auf die Feiernden herab.

Ein Blick darauf lohnt, denn zu «Peace», «Celebrate» oder «Dance» fordern die Konfettis auf, wenn man nur genau hinschaut. Jedermann kann seine persönlichen Wünsche, Grüße oder sonstigen Nachrichten um Mitternacht als Konfetti regnen lassen. Dazu müssen sie nur ihren Text entweder beim "Times Square Information Center" (1560 Broadway on 7th Avenue zwischen 46th und 47th Street) oder online www.timessquarenyc.org abgeben. Die persönlichen Wünsche werden dann auf mehrfarbigem Papier ausgedruckt und unter eine Tonne normales Konfetti gemischt.

Aber auch für die schlechten Erinnerungen gibt es einen geeigneten Platz in New York City. Am 28. Dezember 2012, dem “Good Riddance Day” gibt die Times Square Alliance Besuchern die Möglichkeit den unschönen Erinnerungen aus dem letzten Jahr Lebewohl zu sagen - nicht nur bildlich gesprochen. Ein großer Reißwolf am Duffy Square sorgt dafür, dass alles Schlechte schon bald in Vergessenheit gerät und frisch ins neue Jahr gestartet werden kann.

Eingeschneit vom Konfetti, fällt man sich in die Arme, ruft "Happy New Year" und schließlich folgt das Absingen der "Auld Lang Syne" am Silvesterabend am Times Square in New York.

Die Kugel, mit der bis 2007 der Balldrop gemacht wurde, steht 2010 übrigens ausgestellt am Times Square Visitor Center (7th Ave @ 46th St)

Wenn sie einen guten Platz suchen, sollten sie sich früh auf den Wegmachen: ab 16 Uhr sollte man sich schon hinstellen, wenn man eine Top Position haben möchte, gegen 18 Uhr werden die Straßen abgesperrt, und der New Years Eve Ball wird hochgezogen auf dem Flaggenmast.

Hinweis: Es gibt keine mobilen Toiletten, es gibt in der Menge keine Getränke und Essensverkäufer, wer also auf eine Toilette muss, hat seinen Platz verloren - es gibt keinen Weg zurück.

Ab 18.58 Uhr jeweils 2 Minuten vor der vollen Stunden stimmen Videos mit Musik und Soundeffekten auf gigantische Video Projektionsflächen stündlich auf den Höhpunkt des Abends ein..

19.10 Uhr Zehntausende Times Square 2012 Hats and Balloons werden nun ausgeteilt

20:04 - 20:56 Uhr
Musical performances by Hot Chelle Rae und andere Aktivitäten auf den Nivea Kiss and Countdown Stages.

21:20 - 21:56 Uhr
Musical performances by Pitbull und andere Aktivitäten auf den Nivea Kiss and Countdown Stages.

Ab 22.00 Uhr wird die Veranstaltung auf dem Times Square live übertragen und als live-feeds weltweit Fernsehsendern zur Verfügung gestellt.

Zum Ganzen gehört auch ein musikalische Begleitprogramm, wer kann, darf jetzt mitsingen. Die Superstars Lady Gaga und Justin Bieber werden beim legendären Ball Drop live auftreten.

22:09 - 22:58 Uhr
Musical performances by Justin Bieber und Pitbull und andere Aktivitäten auf den Nivea Kiss and Countdown Stages.

23:03 - 23:46 Uhr
Musical performances by Lady Gaga und andere Aktivitäten auf den Nivea Kiss and Countdown Stages.

Nach Imagine von John Lennon (11.53-11.59 Uhr, Perfoermer wird noch mitgeteilt) geht es dann zur Sache:

60 Sekunden vor dem Balldrop beginnt dann der Count-Down: New York City Bürgermeister Michael Bloomberg und ein Special Guest drücken den Kristallschalter, mit dem der Countdown beginnt.

Weiter geht es auf dem Times Square nach "Old Lang Syne" musikalisch mit den Klassikern "New York New York" von Frank Sinatra, gefolgt von "What a wonderful World" von Louis Armstrong. So richtig was zum rein-"schmoozen" ins Neue Jahr.

Oder hier als Video anschauen...

Feuerwerke in NYC finden nicht nur am Times Square, sondern auch über dem Prospect Park und dem Central Park statt. Sie sind zugleich der Startschuss für den traditionellen New York Road Runners Midnight Run, eine Art "Mini-Marathon" durch die Stadt.

Der Emerald Nuts Midnight Run bietet Sportfans die Möglichkeit, das neue Jahr 2012 im Laufschritt zu begrüßen. Das Rennen mit einer Strecke von sechseinhalb Kilometern führt mitten durch den Central Park. Zuvor bringen Feuerwerk- und Lasershows sowie eine Kostümparade im Central Park Bandshell die nötige Feierlaune. Weitere Informationen unter www.nyrr.org.

Bereits um 20 Uhr erklingen in der Avery Fisher Hall am 31. Dezember 2011 die ersten Akkorde der New Yorker Philharmoniker. Alan Gilbert dirigiert das Silvesterkonzert „A New Yorker’s New Year’s Eve“ mit Musik von Leonard Bernstein und George Gershwin, die beide die meiste Zeit Ihres Lebens in New York verbracht haben. Musikinteressierte lauschen den Klängen von Bernstein’s Overtüre an Candide und der West Side Story oder lassen sich von Starpianisten Jean Yves Thibaudet mit Gershwin’s Rhapsody in Blue verzaubern. Tickets für das Konzert können auf www.nyphil.org erworben werden.

Im Queens Theatre bieten die Golden Dragon Acrobats eine spektakuläre Show. Ab 19.00 Uhr verfolgen Besucher Akrobaten, faszinierende Jongleure und außergewöhnliche Schlangenmenschen auf der Bühne. Mehr Informationen und Tickets gibt es unter: queenstheatre.org.

Und auch zu Wasser können Besucher News Yorks das neue Jahr begrüßen. Circle Line Sightseeing Cruises ist Gastgeber für eine Fahrt entlang der erleuchteten Skyline der Stadt. Der Ausflug dauert von 22 bis 1 Uhr und kostet umgerechnet etwa 103 Euro. Ein DJ, eine Bar und mitternächtlicher Champagner sorgen für die perfekte Silvesterstimmung. Informationen und Tickets unter www.circleline42.com.

(Infos: nycvisit.com, The News Market, Philips, u.a.)